Droom je ervan om achter de draaitafels te staan en het publiek op te zwepen met jouw muzikale selectie? Je bent niet de enige. DJ worden is voor veel muziekliefhebbers een langgekoesterde wens, en de goede nieuws is: het is haalbaarder dan je denkt. In deze uitgebreide gids vertellen we je precies hoe je DJ wordt, wat je ervoor nodig hebt en vooral: hoe je jouw carrière kunt opbouwen.
Bekijk specs en aanbiedingen van DJ-sets bij:
Kan je zomaar DJ worden?
Dit is waarschijnlijk de meest gestelde vraag, en het antwoord is genuanceerder dan een simpel ja of nee. Technisch gezien kan iedereen met de juiste apparatuur aan de slag als DJ. Met de moderne technologie is het toegankelijker dan ooit om te beginnen met draaien. Je hoeft niet per se een muziekopleiding te hebben gevolgd of een instrument te kunnen bespelen, dat is het mooie van dit vak.
Maar hier komt het grote 'maar': om een goede DJ te worden die daadwerkelijk optredens krijgt en een publiek kan boeien, heb je meer nodig dan alleen knoppen en schuifjes. Je hebt talent, toewijding, muzikaal inzicht en vooral veel oefening nodig. De DJ-wereld is behoorlijk competitief geworden. Alleen al in Nederland zijn er momenteel meer dan 6.894 professionele DJ's ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Dat betekent niet dat er geen plek is voor jou, maar wel dat je jezelf moet onderscheiden.
Het is een beetje zoals leren autorijden. Iedereen kan de basis leren, maar of je een goede chauffeur wordt, hangt af van je inzet, praktijkervaring en natuurlijk je aanleg ervoor. Hetzelfde geldt voor DJ'en.
Is het moeilijk om DJ te worden?
Ook hier hangt het antwoord af van je ambities en waar je naartoe wilt. Laten we eerlijk zijn: de verschillende niveaus vragen om verschillende inspanningen.
Als je gewoon wilt beginnen met draaien en het leuk vindt om thuis achter je controller te experimenteren, dan is dat niet zo moeilijk. Met een basiscursus en wat wekelijkse oefensessies kun je binnen een paar maanden de fundamentele vaardigheden onder de knie hebben. Je leert hoe je tracks aan elkaar mixt, hoe beatmatching werkt en hoe je een set opbouwt.
Technisch vaardig worden vraagt al wat meer. Beatmatchen zonder sync-knop, vloeiend werken met effecten, perfect timen van je overgangen – dat zijn dingen die je alleen leert door veel te oefenen. Maar het is absoluut haalbaar als je er de tijd voor neemt.
Professioneel doorbreken is natuurlijk het moeilijkste deel. De concurrentie is hevig, en het opbouwen van een naam, netwerk en vaste optredens vraagt vaak jaren van hard werken. Veel DJ's combineren hun passie jarenlang met een 'gewone' baan voordat ze volledig kunnen leven van hun muziek. En dat is helemaal oké – sommigen kiezen er zelfs voor om het altijd als bijverdienste te houden.
Het goede nieuws? Als je het met passie aanpakt, bereid bent om kritiek te accepteren en blijft investeren in je ontwikkeling, dan is DJ worden zeker haalbaar. Het draait vooral om volharding en authenticiteit.
Wat heb je nodig om DJ te worden?
De basis apparatuur
Laten we beginnen met wat je fysiek nodig hebt. De kern van je setup bestaat uit een DJ controller, een laptop met software, een goede koptelefoon en speakers. Voor beginners is een DJ controller de meest praktische keuze. Dit is eigenlijk een alles-in-één oplossing die je verbindt met je laptop. Populaire beginnersvriendelijke controllers zijn bijvoorbeeld de Pioneer DJ DDJ-400 of de Numark Mixtrack Pro.
Je laptop hoeft niet de nieuwste MacBook te zijn, maar zorg wel voor voldoende kracht. Minimaal 8GB RAM is aan te raden, liever 16GB, en een redelijk snelle processor. Je wilt niet dat je software halverwege een set crasht omdat je computer het niet aankan.
Dan de software. De meest gebruikte programma's in 2025 zijn Rekordbox van Pioneer DJ, Serato DJ en Traktor Pro. Rekordbox is de industrie-standaard geworden en wordt door de meeste clubs gebruikt, dus dat is vaak een veilige eerste keuze. Veel controllers worden geleverd met een gratis versie, zodat je direct kunt beginnen.
Een goede koptelefoon is essentieel. Je hebt hem nodig om de volgende track voor te luisteren voordat je hem in de mix brengt. De Sennheiser HD25 is al jaren een favoriet onder professionals, en terecht. Hij is comfortabel, klinkt goed en gaat lang mee.
Voor thuis zijn redelijke speakers of studiomonitoren meer dan voldoende. Bij optredens wordt het geluid meestal door de locatie verzorgd, dus daar hoef je je in het begin geen zorgen over te maken.
De vaardigheden die je moet ontwikkelen
Apparatuur is één ding, maar de echte kunst zit in wat je ermee doet. Beatmatchen is de eerste skill die je moet leren – het vermogen om twee tracks op hetzelfde tempo te krijgen en synchroon te laten lopen. Vroeger was dit volledig op gehoor, tegenwoordig helpt software een handje, maar de beste DJ's kunnen het nog steeds zelf.
Daarnaast leer je werken met de EQ, de equalizer. Dit zijn de knoppen waarmee je de hoge, midden en lage tonen kunt aanpassen. Door slim te EQ'en kun je tracks naadloos in elkaar laten overvloeien. Je filtert bijvoorbeeld de lage tonen van de uitgaande track weg terwijl je die van de nieuwe track introduceert. Het klinkt technisch, maar als je het eenmaal begrijpt is het eigenlijk best logisch.
Phrasing is ook belangrijk. Dit betekent dat je de muzikale structuur van tracks begrijpt – wanneer een break komt, wanneer de drop valt, hoe lang een intro duurt. Goede DJ's mixen niet zomaar ergens in een track, maar kiezen het perfecte moment.
En dan is er natuurlijk het publiek lezen. Dit is misschien wel de belangrijkste vaardigheid, maar ook de moeilijkste om te leren. Je moet aanvoelen wat de mensen willen horen, wanneer je de energie moet opbouwen en wanneer je juist even gas terug moet nemen. Dit leer je alleen door ervaring.
DJ opleiding: wat kost een DJ cursus?
Een goede DJ cursus kan je ontwikkeling enorm versnellen. Ja, je kunt alles zelf leren via YouTube, maar met een professionele docent kom je veel sneller vooruit en leer je direct de juiste technieken zonder slechte gewoontes aan te leren.
Privélessen
Privélessen zijn ideaal als je persoonlijke begeleiding wilt en je eigen tempo kunt bepalen. De kosten liggen tussen de €50 en €200 per uur, afhankelijk van de ervaring van de docent en de locatie. Het voordeel is dat alles volledig op jouw niveau en leerdoelen wordt afgestemd. Je krijgt direct feedback en kunt alle vragen stellen die je hebt.
Basiscursussen
Voor de meeste beginners zijn basiscursussen de beste keuze. Deze kosten meestal tussen de €195 en €425 en geven je een solide fundament. DJ School Nederland biedt bijvoorbeeld een introductiecursus aan vanaf €195 voor twee uur, perfect om te proeven of DJ'en echt iets voor jou is.
Pro DJ School heeft een populair pakket van 12 lesuren verspreid over vier avonden voor €425. In deze lessen leer je alle basics: beatmatchen, mixen, werken met je software, EQ'en en het opbouwen van een set. De Dutch DJ Academy werkt met flexibele tarieven vanaf ongeveer €38 per uur, wat het toegankelijk maakt voor verschillende budgetten.
Deze cursussen behandelen alles wat je nodig hebt om zelfstandig verder te kunnen oefenen. Je leert de techniek, maar ook praktische zaken zoals hoe je je muziek organiseert, hoe je cue-points zet en hoe je omgaat met onverwachte situaties tijdens het draaien.
Uitgebreide opleidingen
Voor wie het echt serieus wil aanpakken, zijn er uitgebreide opleidingen beschikbaar. De DJ Coach in Den Haag biedt een complete DJ opleiding aan voor €1.299. Dit is een intensieve training waarin je alles leert van basis tot gevorderd niveau.
De meest complete optie is de Ultimate Artist Opleiding voor €6.899. Dit is een 40 weken durende cursus waarin je niet alleen leert draaien, maar ook muziek produceren in Ableton Live. Je krijgt 80 uur studiotijd, begeleiding bij het uitbrengen van je muziek, en zelfs training in muziek business en marketing. Dit is ideaal voor iemand die echt professioneel wil doorbreken als DJ en producer.
Online lessen
Voor het kleinere budget zijn er talloze online opties. YouTube staat vol met gratis tutorials, van basis beatmatching tot geavanceerde technieken. Er zijn ook betaalde online cursussen die tussen de €50 en €200 kosten en vaak heel gestructureerd zijn opgebouwd.
Onze tip? Begin met een basiscursus van vier tot acht lessen. Dit geeft je een vliegende start en voorkomt dat je slechte technieken aanleert die je later weer moet afleren. Daarna kun je verder zelfstandig oefenen en eventueel nog enkele privélessen nemen voor specifieke onderwerpen waar je tegen aanloopt.
Stap voor stap: de weg naar je eerste optreden
De eerste maanden: techniek onder de knie krijgen
In het begin draait alles om de techniek leren. De eerste weken zijn vooral wennen aan je apparatuur. Speel met één track, leer hoe play, pause en cue werken. Experimenteer met de pitch slider, de EQ knoppen, ontdek wat alle effecten doen. Dit voelt misschien saai, maar het is de basis waar alles op voortbouwt.
Na een week of twee kun je beginnen met echte mixing. Start simpel: twee tracks op sync en probeer vloeiende overgangen te maken. Luister goed naar wat er gebeurt als je de ene track langzaam uitzet en de andere introduceert. Begin met tracks die op elkaar lijken qua energie en tempo – dat maakt het makkelijker.
House muziek is ideaal om mee te beginnen. Het heeft een consistent 4/4 ritme, duidelijke structuur en meestal lange intro's en outro's die perfect zijn om te mixen. Genres zoals drum and bass of hip-hop zijn een stuk technischer, dus bewaar die voor later.
Na ongeveer drie maanden moet je in staat zijn om een simpele set van een half uur te draaien. Oefen dagelijks, al is het maar 20 minuten. Consistentie is belangrijker dan lange sessies af en toe. Neem je sets op en luister ze kritisch terug – je hoort zelf wel waar het nog niet lekker loopt.
Je eigen identiteit ontwikkelen
Als de techniek een beetje zit, wordt het tijd om je eigen stijl te ontwikkelen. Welk genre trekt jou echt aan? Ben je meer van de energieke techno, de melodieuze progressive house, of misschien juist de urban sounds? Er is geen goed of fout antwoord – het gaat erom dat je kiest wat bij jou past.
Verzamel muziek die je echt mooi vindt. Beatport en Traxsource zijn de standaard voor elektronische muziek, maar kijk ook op Bandcamp voor meer underground releases. Bouw een collectie op waarin je tracks hebt voor verschillende momenten: openers, energie-opbouwers, hoogtepunten en afsluitzers.
Je DJ naam is ook belangrijk. Houd het simpel en memorabel. Check of de naam nog beschikbaar is als social media handle en domeinnaam. Je wilt niet over een jaar ontdekken dat er al drie andere DJ's zijn met dezelfde naam.
Online zichtbaar worden
Social media is tegenwoordig onmisbaar. Begin er niet te laat mee, al tijdens je leerfase kun je content delen. Instagram en TikTok zijn momenteel het belangrijkst. Deel korte clips van je sets, behind-the-scenes van je oefensessies, of tips voor beginnende DJ's.
Maak ook een simpele website. Het hoeft niet duur te zijn, een domein kost maar een paar euro per maand. Zet er je bio op, wat foto's, links naar je mixes op SoundCloud of Mixcloud, en je contactgegevens. Als iemand je wil boeken, is het fijn als ze ergens naartoe kunnen waar alle informatie staat.
Upload regelmatig nieuwe mixes. Niet elke week een nieuwe set, kwaliteit gaat boven kwantiteit, maar zorg dat mensen kunnen horen wat je doet. Vraag feedback aan andere DJ's of muziekliefhebbers in je netwerk.
Je eerste optredens scoren
Je eerste optreden zal waarschijnlijk niet in een grote club zijn, en dat is helemaal prima. Begin klein. Draai op verjaardagen van vrienden, op een zomerfeest in je buurt, of bij een lokale sportvereniging. Ja, je doet het misschien gratis of voor een fooi, maar de ervaring is onbetaalbaar. Voor een publiek draaien is totaal anders dan thuis oefenen.
Lokale bars en cafés zijn vaak op zoek naar DJ's voor hun rustigere avonden. Ze betalen niet veel, maar het zijn waardevolle ervaringen. Je leert omgaan met de druk, met publiek dat misschien niet altijd even enthousiast is, met technische probleempjes die plotseling opduiken.
Veel clubs organiseren 'open decks' avonden waarop beginnende DJ's een kans krijgen. Dit zijn gouden mogelijkheden om te netwerken met andere DJ's, boekers te ontmoeten en je skills te laten zien. Zelfs als je maar een uurtje draait, het kan deuren openen.
Instagram Live en andere streaming platforms zijn ook prima om je eerste live-ervaringen op te doen. Je speelt voor een publiek, maar zonder de druk van een fysieke locatie. Het geeft je de kans om te wennen aan live draaien.
Wie is de nummer 1 DJ ter wereld?
David Guetta heeft eind september 2025 de titel van nummer 1 DJ ter wereld opgeëist in de DJ Mag Top 100 DJs. Voor de Franse superster is dit al de vijfde keer dat hij deze prestigieuze titel wint, waarmee hij op gelijke hoogte komt met Martin Garrix en Armin van Buuren. Guetta won eerder in 2011, 2020, 2021 en 2023, en laat hiermee zien dat hij ook na meer dan veertig jaar in het vak nog steeds aan de top staat.
De uitslag werd voor het eerst in de geschiedenis live bekendgemaakt op Ibiza, in de nieuwe hyperclub UNVRS. Martin Garrix, die in 2024 nog op de eerste plek stond, moest dit jaar genoegen nemen met de tweede plaats. Op drie staat de Braziliaanse DJ Alok, zijn hoogste positie ooit.
Nederland is overigens goed vertegenwoordigd in de top. Naast Martin Garrix op twee, staat Armin van Buuren op de vijfde plaats. Hij werd ook uitgeroepen tot de beste trance DJ van de wereld en ontving de Outstanding Contribution Award voor zijn jarenlange bijdrage aan de scene. Charlotte de Witte is de hoogste vrouwelijke DJ op positie negen en al vijf jaar op rij de beste techno DJ ter wereld.
De DJ Mag Top 100 is de grootste publiekelijk gestemde muziekpoll ter wereld. Het is een volledig open stemming zonder nominaties, iedereen kan stemmen op zijn of haar favoriete DJ's. Dat maakt het extra bijzonder, want het weerspiegelt echt wat fans belangrijk vinden.
Hoeveel verdien je als DJ?
Over geld praten vinden veel mensen lastig, maar het is wel belangrijk om realistische verwachtingen te hebben. Als beginnende DJ draai je vaak voor weinig of niets. Een paar tientjes voor een avond, of gewoon gratis om ervaring op te doen. Dat klinkt misschien ontmoedigend, maar het hoort bij het opbouwen van je naam.
Als hobby DJ kun je rekenen op een paar honderd euro per avond voor lokale gigs. Afhankelijk van de locatie, je reputatie en of je je eigen apparatuur meeneemt. Voor privéfeesten, bruiloften en kleine clubs is dit een normaal tarief.
Professionele DJ's die regelmatig draaien en er (deels) van kunnen leven, verdienen aanzienlijk meer. Een standaard clubavond kan enkele honderden euro's opleveren, grotere evenementen en festivals betalen nog beter. Radio DJ's die voor bekende stations werken, kunnen in loondienst rekenen op een maandelijks salaris dat kan variëren van een bescheiden inkomen tot behoorlijke bedragen voor de bekende namen.
En dan heb je natuurlijk de absolute top. Nederlandse DJ's als Tiësto, Martin Garrix, Armin van Buuren, Afrojack en Hardwell behoren tot de rijkste DJ's ter wereld, met inkomens die in de tientallen miljoenen lopen per jaar. Maar laten we eerlijk zijn: dat is een extreem kleine groep. Voor elke Tiësto zijn er duizenden DJ's die nooit dat niveau zullen bereiken, en dat is helemaal oké.
Het mooie aan DJ'en is dat je het op verschillende niveaus kunt doen. Je hoeft niet per se fulltime DJ te zijn om er plezier aan te beleven en een mooi zakcentje bij te verdienen. Veel DJ's combineren het met een andere baan, of houden het bewust als hobby die toevallig ook nog betaalt.
Tips voor succes op de lange termijn
Blijf oefenen en leren
Het klinkt cliché, maar consistentie is echt de sleutel. Pak elke dag je controller, al is het maar een half uurtje. Je skills blijven scherp en je blijft ontwikkelen. Kijk tutorials, volg masterclasses van je favoriete DJ's, blijf nieuwsgierig naar nieuwe technieken.
De technologie evolueert ook constant. Nieuwe software, nieuwe controllers, nieuwe mogelijkheden met effecten en sampling. Je hoeft niet meteen elk nieuw speeltje aan te schaffen, maar blijf wel op de hoogte van wat er gebeurt in de industrie.
Netwerken is essentieel
In de muziekwereld draait alles om connecties. Ga naar events, niet alleen om te feesten maar ook om mensen te leren kennen. Praat met andere DJ's, producers, boekers, promoters. Wees oprecht geïnteresseerd in anderen en help waar je kunt. Wat je geeft, komt vaak terug.
Social media maakt netwerken makkelijker, maar een goed gesprek in het echt kan niet vervangen worden door DM's. Wees benaderbaar, blijf bescheiden en behandel iedereen met respect – van de beveiliger bij de deur tot de headliner van de avond.
Ontwikkel je eigen sound
Er zijn genoeg DJ's die klinken als kopieën van elkaar. Probeer jezelf niet te zijn. Experimenteer, durf onverwachte tracks te draaien, creëer overgangen die anderen niet maken. Ja, leer van de groten, maar kopieer ze niet. Jouw uniciteit is wat je uiteindelijk laat opvallen.
Overweeg ook om te leren produceren. Veel succesvolle DJ's maken hun eigen tracks of remixes. Het geeft je een enorme boost als je niet alleen afspeelt wat anderen maken, maar ook je eigen muziek kunt draaien. Programma's als Ableton Live, FL Studio of Logic zijn tegenwoordig heel toegankelijk.
Blijf professioneel
Zelfs als je begint met kleine gigs, gedraag je professioneel. Kom op tijd, zorg voor back-up USB's, test je apparatuur vooraf. Bevestig afspraken schriftelijk en lever wat je beloofd hebt. Een goede reputatie opbouwen kost tijd, maar je kunt hem in één avond verliezen.
Als je begint met geld verdienen, zorg dan dat je zaken op orde zijn. Schrijf je in bij de KVK als je regelmatig optreedt, houd je administratie bij, zorg voor correcte facturen. Het is saai, maar het hoort erbij als je DJ'en serieus neemt.
Geef niet op
Je zult tegenslagen krijgen. Gigs die afgezegd worden, sets die niet lekker lopen, avonden waarop het publiek niet reageert. Dat overkomt zelfs de grootste namen. Het verschil tussen DJ's die doorbreken en DJ's die stoppen is vaak gewoon volharding.
Sommige DJ's breken door na een jaar, anderen bouwen tien jaar aan hun carrière voordat ze een doorbraak hebben. Er is geen vaste tijdlijn. Blijf groeien, blijf jezelf verbeteren, en vooral: blijf ervan genieten.
Persoonlijke muzieknoot
Zoals met alles is mindset en doorzettingsvermogen "the key" voor succes. Iedereen is klein begonnen, meestal op een zolderkamertje waar de eerste ideeën tot leven kwamen. Als muzikant is het nooit genoeg, dat geldt voor gitaar- of piano spelen, een band, zingen en noem maar op. Het kan altijd beter, altijd pakkender en emotioneler om mensen mee te krijgen in jouw vibe. Bedenk goed dat muziek maken om plezier draait, dat is in eerste instantie het belangrijkste. Geen enkele muzikant is muzikant geworden voor het geld, dat komt later wel. Dus blijf oefenen en jezelf ontwikkelen om de beste te worden. Luister naar andere professionele DJ's maar ontwikkel je eigen sound. Hier kan AI je bij helpen ook al is menig muzikant tegen AI. Je kunt er wel een eerste opzetje mee maken, teksten laten inzingen om vervolgens jouw track compleet te maken. AI gaat niet meer weg, dus omarm het, ook als DJ.
Voor jaren terug heb ik een Pioneer DJ-set gekocht waar ik in combinatie met de computer mee speelde. Er zijn zoveel mogelijkheden om je creativiteit een boost te geven, dat is haast niet te geloven. Blijf dicht bij jezelf, start klein en met goedkope gear om jezelf later te belonen met betere en uitgebreidere apparatuur wanneer je het volhoudt. Want volhouden, daar draait het om. Net zoals in het "gewone" leven.
Ik wens enorm veel succes en deel je struggles en ervaringen in de comments onderaan.
TIP: Via Distrokid kun je de tracks op Spotify zetten.
>> Bekijk meer over Distrokid (VIP)
Conclusie DJ worden
DJ worden is een reis die begint met een passie voor muziek en de wil om die passie te delen met anderen. Het is toegankelijker dan ooit om te starten, de apparatuur is betaalbaar geworden, er zijn ontelbare leermiddelen beschikbaar, en via social media kun je direct een publiek bereiken. Tegelijkertijd is de competitie ook groter geworden, wat betekent dat je jezelf moet onderscheiden door authenticiteit, vakmanschap en doorzettingsvermogen.
Begin vandaag, niet morgen. Investeer eventueel in een degelijke basiscursus die je een vliegende start geeft. Oefen consequent, al is het maar een half uurtje per dag. Bouw vanaf dag één aan je online aanwezigheid en netwerk actief binnen de DJ community. En vooral: wees geduldig. Succes komt niet in weken of maanden, maar in jaren van toegewijd werk.
Of je nu droomt van kleine clubs, grote festivals, of gewoon van het entertainen van vrienden op feestjes, de mogelijkheden zijn eindeloos. De vraag is niet of je goed genoeg bent om DJ te worden, maar of je bereid bent de tijd en energie te investeren die nodig is om er goed in te worden. De draaitafels wachten op jou. Wat ben je van plan ermee te doen?
Klaar om te beginnen? De wereld heeft jouw sound nodig.
Wat kost een DJ-set?
Bekijk specs en aanbiedingen van DJ-sets bij:
Disclaimer: De genoemde bedragen van cursussen zijn een indicatie en kunnen geen rechten aan worden ontleend. Controleer altijd de kosten bij de aanbieders zelf. De afbeeldingen zijn met AI gegenereerd.