Oberheim OB-X8 Synthesizer Review: Terugkeer van een Analoge Legende

De Oberheim OB-X8 Synthesizer is een krachtig instrument dat liefhebbers van analoge en elektronische muziek zeker zal aanspreken. Met zijn unieke geluid en veelzijdige functies biedt deze synthesizer eindeloze mogelijkheden voor muzikanten en producers. In dit artikel/deze review duiken we dieper in op de kenmerken, voordelen en nadelen van de Oberheim OB-X8 Synthesizer.

Bekijk aanbiedingen van de Oberheim OB-X8 bij:

Dominantie begin jaren '80

Aan het begin van de jaren '80 domineerden de Oberheim-synthesizers zoals de OB-8, OB-X, en OB-Xa de muziekscene. Deze instrumenten stonden bekend om hun grote, analoge klank en werden gebruikt door beroemde artiesten zoals Van Halen in de hit "Jump". Hoewel ze toonaangevend waren in hun tijd, moesten deze synths uiteindelijk plaatsmaken voor nieuwere technologieën zoals de Yamaha DX7 en digitale samplers, mede omdat ze geen MIDI-ondersteuning hadden. Tegen het midden van de jaren '80 verdwenen analoge synths grotendeels uit de studio's.

Zelf was ik in die tijd groot van van de Yamaha DX-7, maar die was tijdens de introductie onbetaalbaar voor mij. Na een uitstapje naar een Siel Orchestra 6 heb ik toen gekozen voor de goedkopere DX-27 die ik vrij lang in m'n bezit heb gehad en menig optreden mee heb gespeeld.

Oberheim is terug

Fast forward naar vandaag: Oberheim is terug, en hoe! Met de introductie van de OB-X8 zet het merk zichzelf weer op de kaart. Deze nieuwe synthesizer combineert de beste elementen van de legendarische OB-X, OB-Xa, en OB-8 in één instrument, met zowel de klassieke klanken als nieuwe geluiden die je zelf kunt creëren via een intuïtief bedieningspaneel.

De OB-X8 is volledig analoog en beschikt over een Fatar-toetsenbord dat aanslaggevoelig is en aftertouch ondersteunt. De synth is uitgerust met zowel DIN-MIDI als USB-MIDI, waardoor hij naadloos integreert in moderne studio's. De OB-X8 biedt ook geavanceerde functies zoals de 'page-2' voor diepere sounddesign-mogelijkheden, een functie die teruggaat naar de OB-8.

Hoewel de OB-X8 een premium prijskaartje heeft, spreekt het instrument zowel nostalgische als nieuwe gebruikers aan dankzij de rijke muzikale erfenis van de OB-serie en de legendarische betrokkenheid van Tom Oberheim bij het ontwerp. Het is een synth die, ondanks zijn eenvoud in gebruik, vooral aantrekkelijk zal zijn voor ervaren muzikanten met een budget.

De erfenis van de OB-Synths

In de jaren '80 waren de OB-8, OB-X en OB-Xa van Oberheim synoniem met grootse klanken en evenzo imposante fysieke synths. Deze instrumenten werden beroemd dankzij hun gebruik in iconische tracks als "Jump" van Van Halen en waren de favoriet van vele high-profile artiesten. De synths uit deze serie werden echter ingehaald door de opkomst van digitale technologieën zoals de Yamaha DX7 en vroege samplers, waardoor analoge synths naar de achtergrond verdwenen. Toch bleef de reputatie van de OB-serie onaangetast, wat vandaag de dag resulteert in een sterke vraag naar de heropleving van deze klassiekers.

De OB-X8: Klassiekers in een moderne jas

De OB-X8 is volledig analoog, net als zijn voorgangers, en combineert de klankarchitecturen van de OB-X, OB-Xa, en OB-8. Dit betekent dat je toegang hebt tot de authentieke klanken van elk van deze modellen, maar ook de mogelijkheid om nieuwe geluiden te creëren die het beste van elk samenbrengen. Het bedieningspaneel is logisch ingedeeld en nodigt uit tot experimenteren, waardoor het creëren van unieke klanken een plezierige en intuïtieve ervaring is.

Moderne functionaliteit

De OB-X8 beschikt over een Fatar-toetsenbord dat aanslaggevoelig is en aftertouch ondersteunt, wat bijdraagt aan de expressieve mogelijkheden van het instrument. Met zowel DIN-MIDI als USB-MIDI aansluitingen past de OB-X8 moeiteloos in elke moderne studio-opstelling. De synth is verder voorzien van de klassieke houten zijkanten die een nostalgische charme toevoegen aan het ontwerp. Een belangrijk kenmerk dat ook in de OB-X8 is geïntegreerd, is de 'page-2' functie, bekend van de OB-8, die toegang biedt tot een extra set parameters voor diepgaande sounddesign mogelijkheden.

De waarde van de OB-X8

De OB-X8 is niet goedkoop, maar gezien de uitzonderlijke geluidskwaliteit, veelzijdigheid en de betrokkenheid van Tom Oberheim zelf, is de prijs gerechtvaardigd. De synth is een waardevolle aanvulling voor zowel professionals als liefhebbers die bereid zijn te investeren in een stuk muziekgeschiedenis. Hoewel het een eenvoudig te gebruiken instrument is, zal het vermoedelijk vooral in de handen vallen van degenen die de middelen hebben om zich een dergelijke high-end synth te veroorloven.

Kenmerken

1. Geluidskwaliteit

De geluidskwaliteit van de Oberheim OB-X8 is buitengewoon indrukwekkend. Dankzij de hoogwaardige, discrete oscillatoren en analoge filters levert dit instrument rijke, warme klanken die typisch zijn voor vintage analoge synthesizers, maar met de betrouwbaarheid en precisie van moderne technologie. De OB-X8 maakt gebruik van dezelfde technologie die de legendarische OB-X, OB-Xa, en OB-8 beroemd maakte, waardoor het instrument ideaal is voor het reproduceren van klassieke geluiden uit de jaren '80, evenals het creëren van geheel nieuwe, unieke klanken.

2. Veelzijdigheid

Een van de meest opvallende kenmerken van de OB-X8 is zijn veelzijdigheid. Met acht stemmen en een breed scala aan aanpasbare parameters kunnen muzikanten eindeloos experimenteren. De mogelijkheid om verschillende oscillatoren, filters, en modulaties te combineren maakt het mogelijk om alles te creëren, van krachtige baslijnen tot etherische pads en sprankelende leads. De synthesizer ondersteunt bovendien polyfone expressie via MIDI (MPE), wat nog meer expressieve speeltechnieken mogelijk maakt.

3. Gebruiksvriendelijkheid

Ondanks zijn geavanceerde functies is de OB-X8 verrassend gebruiksvriendelijk. Het bedieningspaneel biedt een directe "knop-per-functie" interface, wat betekent dat elke parameter direct toegankelijk is zonder dat je door complexe menu's hoeft te navigeren. Dit maakt het bijzonder eenvoudig om tijdens het spelen snel aanpassingen te doen. Het heldere en overzichtelijke display draagt bij aan een intuïtieve gebruikerservaring, waardoor zowel beginners als ervaren synthesizerspelers snel hun weg vinden.

4. Bouwkwaliteit

De robuuste bouwkwaliteit van de OB-X8 zorgt ervoor dat het instrument bestand is tegen intensief gebruik, zowel in de studio als op het podium. De solide metalen behuizing en de hoogwaardige componenten dragen bij aan een instrument dat lang meegaat en betrouwbaar is, zelfs onder veeleisende omstandigheden.

Voordelen

• Uitzonderlijke geluidskwaliteit: De OB-X8 levert rijke, analoge klanken die zowel vintage als modern klinken.
• Veelzijdigheid in geluiden en effecten: Met een breed scala aan parameters en MPE-ondersteuning biedt deze synthesizer eindeloze creatieve mogelijkheden.
• Gebruiksvriendelijkheid: Het intuïtieve bedieningspaneel en het heldere display maken het gemakkelijk om snel wijzigingen aan te brengen.
• Robuuste bouwkwaliteit: Ontworpen om lang mee te gaan, met een stevige behuizing en hoogwaardige componenten.

Nadelen

• Hogere prijsklasse: Met een prijskaartje dat kan oplopen tot - BEKIJK ACTUELE BAX PRIJS - voor de toetsenbordversie, is de OB-X8 duurder dan veel andere synthesizers op de markt.
• Beperkt aantal beschikbare presets: Hoewel de klankmogelijkheden enorm zijn, is het aantal vooraf ingestelde geluiden beperkt, wat betekent dat gebruikers zelf veel moeten programmeren.

Persoonlijke muzieknoot

Waar de analoge synthesizers vroeger op de achtergrond verdwenen zijn ze inmiddels weer terug van weggeweest en populairder dan ooit. Er worden mega-bedragen betaald voor mooie exemplaren uit de jaren '80. Vooral de combinatie van analoog en digitaal gecombineerd met verschillende effecten maakt het produceren van muziek niet alleen uniek maar ook leuk om te doen. 

Hieronder vind je een gedeelte over het verschil tussen de toetsenbord- en de desktopversie. Persoonlijk vind ik de toetsenbordversie het meest geschikt wanneer je er lekker mee aan de slag wilt gaan. Voor m'n gevoel blijft de waarde van de toetsenbordversie ook hoger dan de desktopversie, maar wanneer je gaat voor een compacte setup (en minder ruimte) heb je soms geen keuze. Overweeg je er eentje te kopen? Gebruik dan de buttons hieronder om de aanbiedingen/beste prijs van zowel de toetsen- als de desktopversie te bekijken.

Bekijk aanbiedingen van de Oberheim OB-X8 bij:

Wat vinden gebruikers van de OB-X8?

Gebruikers van de Oberheim OB-X8 zijn over het algemeen zeer positief over het instrument, waarbij de authentieke klank en de bouwkwaliteit vaak worden geprezen. De OB-X8 combineert kenmerken van de klassieke OB-X, OB-Xa, en OB-8 synthesizers, wat resulteert in een rijke, analoge sound die trouw blijft aan het originele Oberheim-geluid. Veel gebruikers waarderen de toevoeging van moderne functies zoals MIDI-compatibiliteit en betere betrouwbaarheid, terwijl het toch de vintage charme behoudt.

Eén van de vaak genoemde voordelen is de flexibiliteit van de synth in termen van geluidsontwerp, met opties zoals verschillende filters (inclusief de Notch, Band-Pass en High-Pass filters van de originele SEM). Gebruikers vinden de presets zeer authentiek en het instrument levert uitstekende prestaties zowel in de studio als op het podium.

Toch zijn er ook enkele nadelen. De gebruikersinterface krijgt gemengde reacties, met name vanwege het kleine digitale scherm en de noodzaak om door menu's te navigeren voor diepere instellingen. Dit kan soms als ingewikkeld en tijdrovend worden ervaren. Sommige gebruikers hadden ook graag meer knoppen op het frontpaneel gezien om de bediening te vereenvoudigen.

Ondanks deze punten wordt de OB-X8 vaak beschouwd als een "moderne klassieker" en een must-have voor liefhebbers van analoge synths, hoewel het hoge prijskaartje een belemmering kan zijn voor sommige potentiële kopers.

Wat is het verschil tussen de Oberheim OB X8 en de desktopversie?

De Oberheim OB-X8 en de OB-X8 Desktop zijn in de kern dezelfde synthesizer, maar er zijn enkele belangrijke verschillen tussen de twee versies die van invloed kunnen zijn op je keuze, afhankelijk van je wensen.

1. Vormfactor en Ontwerp

• OB-X8 (Toetsenbordversie): Deze versie wordt geleverd met een hoogwaardige 61-toetsen Fatar-klavier, inclusief velocity en aftertouch. Deze versie is ideaal voor muzikanten die een alles-in-één oplossing nodig hebben, vooral voor liveoptredens, of voor wie de voorkeur geeft aan een tastbare ervaring met een ingebouwd toetsenbord.
• OB-X8 Desktop: De desktopversie is een compactere, toetsenbordloze module die makkelijker te vervoeren is en minder ruimte inneemt. Het is ontworpen om te worden gebruikt met externe MIDI-controllers of in een studio-opstelling waar ruimte beperkt is. Ondanks het kleinere formaat, behoudt de desktopversie alle knoppen en controles van de toetsenbordversie, wat betekent dat je nog steeds volledige toegang hebt tot alle geluidsinstellingen direct vanaf het apparaat.

2. Bediening en Gebruikersinterface

• Beide versies bieden een "knop-per-functie" interface, wat betekent dat je directe toegang hebt tot de meeste parameters zonder door complexe menu's te hoeven navigeren. De fysieke lay-out is echter iets compacter in de desktopversie vanwege het kleinere formaat, wat de bediening iets minder intuïtief kan maken in vergelijking met de grotere toetsenbordversie.

3. Connectie

• OB-X8: Deze versie heeft standaard aansluitingen, waaronder MIDI, USB, en pedaalingangen voor sustain en expressie.
• OB-X8 Desktop: De desktopversie heeft identieke aansluitopties, waardoor deze naadloos integreert in elke studio- of liveopstelling. Echter, het mist de expressiehendels die wel aanwezig zijn op de toetsenbordversie.

4. Geluid en Functies

• Beide versies delen exact dezelfde geluidsengine, met een volledig analoog signaalpad met discrete VCO's, VCA's en filters. De desktopversie, net als de toetsenbordversie, reproduceert trouw de geluiden van de klassieke OB-X, OB-Xa en OB-8 synthesizers.
• De OB-X8 Desktop behoudt alle geavanceerde functies zoals bi-timbrale werking, Split en Double functies, en de mogelijkheid om poly chain toe te voegen voor maximaal 32 stemmen. Je verliest dus geen enkele sonische capaciteit door te kiezen voor de desktopmodule in plaats van de toetsenbordversie.

5. Prijs

• De OB-X8 toetsenbordversie is duurder vanwege het geïntegreerde Fatar-toetsenbord en het grotere formaat. De prijs ligt rond de - BEKIJK HIER DE ACTUELE BAX PRIJS -
• De OB-X8 Desktop is een goedkopere optie, geprijsd. Dit prijsverschil maakt de desktopmodule aantrekkelijk voor degenen die geen ingebouwd toetsenbord nodig hebben of die met een beperkter budget werken. De desktopversie kun je met elk willekeuringe midicontroller of midikeyboard aansturen.

6. Draagbaarheid en Ruimte

• De desktopmodule is aanzienlijk lichter en compacter, met een gewicht van ongeveer 4,3 kg in vergelijking met de veel zwaardere toetsenbordversie. Dit maakt de desktopversie veel makkelijker te vervoeren en past beter in een compacte studio-omgeving.

Conclusie

De Oberheim OB-X8 Synthesizer is een uitstekende keuze voor muzikanten en producers die op zoek zijn naar een hoogwaardige analoge synthesizer. Met zijn uitzonderlijke geluidskwaliteit, veelzijdigheid en gebruiksvriendelijkheid biedt dit instrument alles wat je nodig hebt om unieke en inspirerende muziek te maken. Hoewel de prijs aan de hogere kant ligt en er slechts een beperkt aantal presets beschikbaar is, rechtvaardigen de kwaliteit en mogelijkheden van de OB-X8 dit volledig.

Met zijn indrukwekkende functies en voordelen kan de Oberheim OB-X8 Synthesizer zeker concurreren met andere synthesizers op de markt. Of je nu kiest voor de toetsenbordversie of de desktopmodule, de OB-X8 biedt een rijke klankervaring die onmisbaar is voor elke serieuze muzikant of producer.

Bekijk aanbiedingen van de Oberheim OB-X8 bij:

Reacties

Bezit jij een Oberheim (modern of vintage) en wil je jouw ervaringen delen om anderen te informeren of te inspireren? Dat kan via het veld hieronder.

Door: Meindert Zomer