Behringer GRIND review: De hybride semi-modulaire synthesizer die alles kan

Er zijn van die synthesizers die je bij het zien meteen benieuwd maken. De Behringer GRIND is er zo een. Op het eerste gezicht lijkt het misschien gewoon nog een betaalbare desktop-synth van een merk dat bekendstaat om klonen en goedkope alternatieven, maar de GRIND is iets anders. Hij verdient serieuze aandacht, ook van mensen die normaal gesproken niet naar Behringer-producten kijken.

De GRIND maakt deel uit van Behringers zogenaamde Producer Series, een reeks compacte semi-modulaire desktop-synthesizers die ook de Crave, Edge en Spice omvat. Maar terwijl die andere modellen sterk leunden op het ontwerp van de Moog Mother-familie, slaat de GRIND een heel eigen weg in. Hij combineert 24 digitale oscillatoren met een volledig analoog ladder-filter, een hybride aanpak die hem direct in de buurt brengt van de Arturia MicroFreak, maar dan met een uitgebreide patchbay en een eigen karakter.

Voor een richtprijs van onder de €200 is de GRIND opmerkelijk veelzijdig. Of je nu dreunende basslijnen wil maken, etherische pads, percussieve geluiden of experimentele noise, dit instrument kan het allemaal. In dit artikel nemen we de GRIND grondig onder de loep, aangevuld met informatie rechtstreeks uit de officiële Quick Start Guide van Behringer.

Design en uitstraling

De GRIND heeft het compacte desktop-formaat dat we kennen van de andere Producer Series-synths. Het chassis is van kunststof, licht schuin aflopend zodat je de knoppen goed bereikt als het apparaat plat op je bureau staat. Het oogt functioneel, niet glamoureus, en dat past prima bij een instrument dat in de eerste plaats bedoeld is om mee te werken.

De lay-out is logisch ingedeeld. Links vind je de oscillatorsectie met de bankknop en modelknop, in het midden staan het filter en de envelope, en rechts bevindt zich de sequencer met de arpeggiator. Bovenaan de frontpaneel zit de patchbay met 33 aansluitpunten in het formaat van 3,5 mm jack, het standaard Eurorack-formaat. Achterin het apparaat zitten de MIDI-aansluitingen, de USB-poort, de MIDI-kanaalsschakelaars en de aan/uitknop.

Behringer raadt aan om het apparaat na het inschakelen minstens vijftien minuten op temperatuur te laten komen voordat je begint met opnemen of live spelen. De analoge circuits in de GRIND hebben die opwarmtijd nodig om stabiel te presteren, een detail dat kenmerkend is voor echt analoge elektronica en dat Behringer eerlijk in de handleiding vermeldt.

De knoppen zijn soms wat klein en de kippenschakelaars voelen niet bijzonder robuust aan. Dit zijn de concessies die bij deze prijs horen. Maar het geheel maakt een verzorgde, bruikbare indruk. Het is geen instrument dat jaloezie opwekt als het in een studio staat, maar het voelt ook zeker niet goedkoop aan.

Het hart: 24 digitale oscillatoren

Het meest indrukwekkende onderdeel van de GRIND is de oscillatorsectie. In totaal zijn er 24 digitale oscillatoren beschikbaar, verdeeld over drie banken (Bank A in rood, Bank B in groen, Bank C in geel) met elk hun eigen modelreeks. Je selecteert een bank via de BANK-knop, en scrollt daarna door de modellen met de MODEL-knop. De huidige keuze wordt weergegeven via gekleurde LED's.

• Bank A(rood) 10 synthese-engines: Virtual Analog, Waveshaper, FM, Grains, Additive, Chords, Speech, Karplus-Strong, Hypersaw en Wavetable.
• Bank B (groen) 10 percussie- en noise-engines: Rain, Noise, Dust, Modal Strings, FM Drum, Bass Drum, Snare Drum, Hi-Hat, Cowbell en Toms.
• Bank C (geel) 4 extended engines: BX7 (DX7-emulatie), Bassline (TD-3/303-emulatie), Wave Generator en Vox.

Vijftien van deze engines zijn gebaseerd op de open-source code van Mutable Instruments Plaits, een Eurorack-module die in de modulaire synthese-gemeenschap als legendarisch wordt beschouwd. Behringer kon deze engines legaal inzetten omdat Mutable Instruments-oprichter Émilie Gillet de broncode van haar modules openbaar beschikbaar heeft gesteld.

De vier knoppen die je het meest gebruikt zijn Timbre, Harmonics, FM en Morph. Wat deze knoppen precies doen, verschilt per engine. Bij de Virtual Analog-engine stuurt Timbre de klankkleur van donker naar helder, terwijl diezelfde knop bij de Speech-engine de vocale timbre bepaalt van diep naar hoog. De Harmonics-knop regelt bij de Chords-engine het akkoordtype, terwijl hij bij Grains de frequentiespreiding tussen formanten aanpast. Dit maakt de GRIND een instrument dat je moet leren kennen: iedere engine vraagt om een andere benadering.

Eén bijzonderheid uit de handleiding verdient speciale vermelding: de BX7-engine (de DX7-emulatie) ondersteunt het laden van echte DX7 SysEx-presets via USB. Je kunt dus klassieke DX7-geluiden uploaden naar de GRIND en ze direct spelen, een opmerkelijke functie voor deze prijsklasse.

Het analoge filter: warm en karakter vol

Wat de GRIND onderscheidt van een pure digitale synthesizer is het filter. De 24 dB/octaaf ladder-filter is volledig analoog en geeft de digitale oscillatoren die typisch warme, rondere klankkleur die je bij klassieke analoge synthesizers hoort. Het is hetzelfde filtertype als in Moog-synthesizers.

De filterpaneel heeft vier elementen: Cutoff (de afsnijfrequentie), Resonance, VCF Mod (de modulatiediepte) en een Mode-schakelaar die je laat kiezen tussen Low-pass, High-pass of LPG (Low Pass Gate).

De Low Pass Gate-modus is een bijzondere toevoeging. Een Low Pass Gate vermindert gelijktijdig het volume én de cutoff-frequentie, waardoor het signaal zachter wordt én minder hoge tonen bevat. Dit is een techniek die stamt uit de Buchla-traditie van West Coast-synthese en die je op goedkope synthesizers zelden aantreft. De gevoeligheid van de Low Pass Gate is instelbaar: door de BANK-knop ingedrukt te houden en aan de Timbre-knop te draaien kun je de respons aanpassen van volledig VCA (klokgewijs) tot een echte Low Pass Gate (antiwijzers). De Morph-knop regelt in diezelfde modus de ringtime en de decay van de interne envelope.

De modulatiebron voor het filter kan worden ingesteld op de envelope generator of de LFO, en de polariteit van de modulatie is omkeerbaar. Dat betekent dat je het filter kunt laten openen bij een envelopsignaal, maar ook kunt laten sluiten, een subtiel maar muzikaal waardevol verschil.

LFO en envelope

De LFO van de GRIND is volledig analoog. Je kunt kiezen tussen een driehoeksgolf en een blokgolf via de SHAPE-schakelaar, en het tempo instellen met de LFO RATE-knop. Een LED knippert mee op de LFO-snelheid, wat prettig is tijdens live gebruik. Het bereik loopt van 0,01 Hz (extreem traag, voor langzame filter sweeps) tot 350 Hz (zo snel dat het in het audiogebied komt, voor speciale effecten).

De Vibrato-sectie staat apart vermeld op de frontpaneel en regelt de hoeveelheid frequentiemodulatie vanuit de LFO naar de oscillator, handig voor expressieve leads zonder dat je de patchbay hoeft te gebruiken.

De envelope is een ADS-type: Attack, Decay en Sustain, maar zonder Release. Dit is een bewuste architectuurkeuze die past bij het Crave-platform waarop de GRIND deels gebouwd is. Voor percussieve geluiden en basslijnen is deze envelope prima. Voor melodische lijnen waar je controle wil over de uitsterfende noot, is het een beperking. Een volledige ADSR-envelope zou meer expressieve mogelijkheden bieden, dit blijft een punt van kritiek.

Patchbay: 33 aansluitpunten voor onbeperkte flexibiliteit

De patchbay is een van de grootste sterke punten van de GRIND. Met 33 aansluitpunten van 3,5 mm kun je de interne signaalstroom doorbreken en herschikken, of externe apparatuur integreren. De ingangen omvatten onder meer OSC Timbre CV, OSC Harmonics CV, OSC FM, OSC Morph CV, VCF In (externe audio-ingang voor het filter), VCF Cutoff CV, VCF Resonance CV, OSC CV (toonhoogte in 1V/octaaf), OSC Trig, Tempo, Play/Stop, Reset, Hold, ENV Gate en VCA CV.

De uitgangen omvatten LFO driehoeksgolf, LFO blokgolf, Noise, OSC Out 1, OSC Out 2, ENV (envelopuitgang), VCA/Line, Phones, Assign, KB CV (toetsenbord CV-uitgang) en Gate.

Eén bijzonder element is de VC MIX-sectie. Dit is een ingebouwde mini-mixer die buiten de normale signaalketen staat. Je kunt twee externe signalen mixen (MIX 1 en MIX 2-ingangen) en het mengresultaat via CV moduleren. Als er niets is aangesloten, levert de VC MIX-uitgang een regelbare spanning van 0V tot +5V, bruikbaar als eenvoudige CV-bron voor andere modules.

Een waarschuwing die Behringer zelf benadrukt in de handleiding: overlaad de 3,5 mm ingangen niet. Ze accepteren alleen spanningsniveaus zoals gespecificeerd. Verkeerde aansluitingen kunnen het apparaat of externe modules beschadigen.

Sequencer en arpeggiator

De GRIND heeft een 32-staps sequencer met 64 opslagplaatsen, verdeeld over 8 banken van elk 8 patronen. De 13 keyboard/step-schakelaars zijn multifunctioneel: ze dienen als toetsen voor het bespelen, als stapknoppen voor het programmeren van patronen, en als selectieknoppen voor banken en patronen.

Je kunt opnemen in twee modi: Keyboard-modus (waarbij je noten intoetst terwijl de sequencer loopt) en Step-modus(waarbij je elke stap afzonderlijk instelt). De PAGE-knop laat je door de vier pagina's van elk 8 stappen navigeren, zodat je ook langere patronen overzichtelijk kunt bewerken.

Interessante extra functies zijn Ratchet (meervoudige aanslagen per stap, instelbaar van 1 tot 4), Accent (verhoogde aanslagkracht per stap, ook via MIDI-velocity te triggeren), Swing en de mogelijkheid om voor iedere stap de Gate Length afzonderlijk in te stellen. Een Gate Length van 8 koppelt een stap aan de volgende, waardoor je langere noten kunt maken.

De arpeggiator heeft acht speelmodi: Up, Down, Down & Up, Random, Up (+1 octaaf), Down (+1 octaaf), Up (-1 octaaf) en Down (-1 octaaf). Je selecteert de modus door SHIFT ingedrukt te houden en een van de 8 stepknoppen in te drukken.

Connectiviteit en MIDI

Op het vlak van aansluitingen biedt de GRIND het volgende:

Op de achterpaneel zitten MIDI IN en MIDI OUT/THRU (5-pins DIN), een USB Type-B aansluiting (class-compliant, geen driver nodig voor Windows of macOS), vier DIP-schakelaars voor het instellen van het MIDI-kanaal (1 tot 16) en de aan/uitknop. De GRIND ontvangt stroom via een externe 12V DC / 1000mA adapter.

De twee audio-uitgangen aan de voorzijde zijn de VCA/Line-uitgang (3,5 mm TS, ongebalanceerd, max. +8 dBu) en de hoofdtelefoonaansluiting (3,5 mm TRS, max. 10 mW bij 32 Ω).

Via de USB-verbinding kun je bovendien SysEx-bestanden insturen. Voor de BX7-engine betekent dit dat je echte DX7-presets kunt laden, wat de geluidsbibliotheek van die engine aanzienlijk uitbreidt. De gratis SynthTribe-app van Behringer biedt extra mogelijkheden, zoals het aanpassen van de accents velocity-drempel en het uitvoeren van firmware-updates.

De Poly Chain-functie maakt het mogelijk om meerdere GRIND's (of andere compatibele Behringer-synths) via MIDI te koppelen en als één meerstemmig instrument te bespelen, tot maximaal 16 stemmen tegelijk.

Geluid in de praktijk

De GRIND klinkt gewoon goed. Dat is uiteindelijk het eerlijkste wat je erover kunt zeggen. De combinatie van digitale oscillatoren met het analoge filter werkt verrassend goed samen. Je kunt van zachte, warme pads naar scherpe, krassende leads gaan met slechts een paar knopbewegingen. De percussie-engines zijn bijzonder sterk, met de GRIND kun je een complete drumtrack in de sequencer programmeren en die combineren met een basslijn of melodie, alles vanuit één apparaat.

Basslijnen maken is misschien wel de sterkste toepassing. De Bassline-engine levert 303-achtige zure geluiden, de Virtual Analog-engine geeft je klassieke dikke synthbassen, en FM opent de deur naar metallische, complexe bassgeluiden. Voor ambient en experimentele muziek zijn de Grains-, Noise- en Rain-engines erg inspirerend.

De Karplus-Strong-engine voor gesimuleerde snaarinstrumenten klinkt verrassend realistisch en reageert mooi op de Harmonics-knop. De Speech-engine levert vocoder-achtige klanken die, zeker via het filter bewerkt, heel eigenzinnige resultaten geven.

Wat de GRIND minder goed doet, is polyfone muziek. Het instrument is monofoon, je speelt één noot tegelijk. De Chords-engine en Poly Chain zijn workarounds, maar wie graag akkoorden speelt of meerstemmige texturen wil, zal toch naar de MicroFreak of een andere synthesizer moeten kijken.

Wat vinden gebruikers van de Behringer GRIND?

De GRIND ontvangt opvallend positieve beoordelingen van gebruikers, wat zeldzaam is voor een Behringer-product in dit prijssegment. De verhouding prijs en kwaliteit is veruit het meest genoemde positieve punt. Gebruikers reageren soms bijna verrast op wat het instrument biedt voor minder dan tweehonderd euro. Geluidstechnici en professionele muzikanten beschrijven de GRIND als een onmisbare aanvulling op hun setup naast de Crave en Edge, en noemen het een van de interessantste synthesizers in deze prijsklasse. Dat soort enthousiasme is geen uitzondering, maar eerder de norm onder mensen die het instrument daadwerkelijk hebben aangeschaft.

Gebruikers met ervaring in de modulaire synthese-gemeenschap benadrukken dat de GRIND een slimme en praktische manier is om de klanken van Mutable Instruments Plaits in een standalone apparaat te ervaren. Wie altijd nieuwsgierig was naar de Plaits-engines maar geen volledig Eurorack-systeem wil opbouwen, vindt in de GRIND een directe en betaalbare ingang. Meerdere ervaren synthesizergebruikers merken op dat de GRIND in hun ogen veel interessanter is dan de Crave, en dat het een van de origineelste ontwerpen is die Behringer de laatste jaren heeft uitgebracht.

Het analoge 24 dB ladder-filter wordt door kritische gebruikers uitdrukkelijk verkozen boven het 12 dB SEM-filter van de Arturia MicroFreak. Ervaren gebruikers die beide instrumenten kennen, schrijven dat dit filter steviger en warmer klinkt, en dat de patchbay hen meer aanspreekt dan de modmatrix van de MicroFreak. Het zijn precies dat soort vergelijkingen, gemaakt door mensen die beide instrumenten kennen, die waardevol zijn voor potentiële kopers.

Dan de kritiek, want die is er zeker ook. Het meest consequent terugkerende punt is de handleiding. Gebruikers omschrijven het maken van geluiden zonder goede documentatie als rondtasten in het donker. Het advies dat consequent terugkomt is om de afzonderlijke Brains-documentatie van Behringer erbij te pakken om de engines goed te begrijpen. De gratis SynthTribe-app wordt wel als een bruikbare aanvulling gezien: daarmee kun je sequenties opslaan en aanmaken op een manier die intuïtiever werkt dan de frontpaneelknoppen.

De bouwkwaliteit krijgt gemengde reacties. Meerdere gebruikers melden kleine knoppen die lastig te bedienen zijn en kippenschakelaars die ze met extra voorzichtigheid behandelen. Sommige gebruikers melden dat hun apparaat licht wiebbelt op het bureau. Dit zijn geen dealbreakers, maar het zijn wel terugkerende signalen die erop wijzen dat de constructie niet op hetzelfde niveau staat als de klankkwaliteit.

De monofonie van het instrument is voor een deel van de gebruikers een reële beperking. Mensen die gewend zijn aan parafone synthesizers missen de mogelijkheid om akkoorden te spelen of orgel-achtige klanken te maken waarbij meerdere noten tegelijk klinken. Anderen vinden de monofonie geen probleem en gebruiken de GRIND bewust als melodisch en bassgereedschap waarbij meerstemmigheid niet nodig is.

In synthese-gemeenschappen duiken ook ethische discussies op over het gebruik van open-source code van Mutable Instruments. Een deel van de gemeenschap vindt het ongemakkelijk dat Behringer de Plaits-code inzet in een commercieel product, ook al is dat technisch gezien toegestaan onder de MIT-licentie. Deze discussie speelt al langer rond Behringers Brains-module en is niet uniek aan de GRIND, maar wie waarde hecht aan de herkomst van zijn gereedschap, doet er goed aan dit mee te wegen in zijn aankoopbeslissing.

De vergelijking met de MicroFreak duikt in vrijwel iedere gebruikersdiscussie op, en de conclusie is genuanceerder dan je misschien verwacht. Gebruikers die de patchbay en het zwaardere filter belangrijker vinden dan polyfonie, kiezen de GRIND. Gebruikers die akkoorden willen spelen of een keyboard-interface prefereren, kiezen de MicroFreak. Beide keuzes worden door eigenaren verdedigd op basis van hun eigen muzikale prioriteiten, wat aangeeft dat er geen objectieve winnaar is. Het hangt volledig af van waarvoor je het instrument wil inzetten.

Gebruikers met duurdere synthesizers in hun setup, zoals de Moog-serie, geven aan dat de GRIND voor zijn prijsklasse heel acceptabel presteert en hem aanraden voor wie kennis wil maken met synthesizers op een eerlijke prijs. Die formulering is treffend: de GRIND is geen instrument dat de duurdere klasse wegconcurreert, maar hij doet zijn job goed en ruim boven verwachting voor wat hij kost.

De algemene tendens is helder. Wie realistisch naar de GRIND kijkt als een experimenteel en veelzijdig monosynth-instrument voor de prijs van een gemiddeld etentje voor twee, is zelden teleurgesteld. Wie een polyfone synthesizer verwacht met een uitgebreide handleiding en een robuuste bouw, kan beter iets langer sparen voor een instrument dat hoger in de markt zit.

Veelgestelde vragen over de Behringer GRIND

Wat is het verschil tussen de Behringer GRIND en de Behringer Crave?

De Crave is een puur analoge synthesizer, gebaseerd op de Moog Mother-32. Hij heeft één analoge oscillator met klassieke golfvormen zoals zaagand en puls, een Moog-stijl ladder-filter en een sequencer. De GRIND deelt dezelfde basisarchitectuur. Het filter, de sequencer en de patchbay komen grotendeels overeen, maar vervangt die analoge oscillator door een volledig digitale multi-engine met 24 oscillatoren. De GRIND is daardoor klanktechnisch veel veelzijdiger, maar mist de pure, warme eigenheid van een traditionele analoge oscillator. Wie wil leren hoe analoge synthese werkt, begint beter met de Crave. Wie direct een breed klankpalet wil, kiest de GRIND.

Is de GRIND geschikt voor beginners?

Dat hangt ervan af wat je verwacht. De GRIND is intuïtief genoeg om snel geluiden te maken, je pakt een engine, draait aan de Timbre- en Morph-knoppen en loopt het filter door, en al na een paar minuten hoor je interessante resultaten. Maar om het instrument écht te begrijpen en alle 24 engines goed te benutten, is er een stevige leercurve. De meegeleverde Quick Start Guide geeft wel een overzicht van alle knoppen en functies, maar gaat nauwelijks in op hoe de afzonderlijke engines werken en hoe je ze muzikaal inzet. Beginners die voor het eerst kennis willen maken met analoge synthese zijn beter af met de Crave of de Arturia MicroFreak, die allebei beter gedocumenteerd zijn. Wie al enige basis heeft en wil experimenteren, vindt de GRIND juist erg inspirerend.

Kan de GRIND akkoorden spelen?

Niet op de traditionele manier. De GRIND is monofoon, wat betekent dat hij maar één noot tegelijk kan verwerken. Er zijn twee manieren om toch iets van harmonie te bereiken. Ten eerste via de Chords-engine, die automatisch een akkoord bovenop de gespeelde noot legt. Je kiest het akkoordtype met de Harmonics-knop en de inversie of transpositie met de Timbre-knop, maar je bespeelt het nog steeds met één noot tegelijk. Ten tweede via de Poly Chain-functie, waarbij je meerdere GRIND's of andere compatibele Behringer-synthesizers via MIDI koppelt. Elke extra synth voegt een extra stem toe, tot maximaal 16 stemmen. Wie echter gewoon akkoorden wil spelen op een enkel instrument, is beter af met de Arturia MicroFreak, die parafone 4-stemmigheid biedt.

Wat doet de Low Pass Gate en waarom is dat bijzonder?

Een Low Pass Gate is een klankvormer die het volume en de cutoff-frequentie tegelijkertijd vermindert. Het resultaat is dat een noot zachter wordt én tegelijkertijd minder hoge tonen bevat, wat een organischer, natuurlijker uitsterfend geluid geeft dan een gewone VCA alleen. Dit concept komt uit de Buchla-traditie van West Coast-synthese en is zeldzaam op betaalbare synthesizers. Op de GRIND activeer je de Low Pass Gate via de MODE-schakelaar op het filter, en je past de respons aan door de BANK-knop ingedrukt te houden en aan de Timbre-knop te draaien. Met de Morph-knop regel je de ringtime, ofwel hoe lang het geluid natslinkt. Dit maakt de GRIND bijzonder geschikt voor percussieve en organische klanken waarbij je geen harde, mechanische envelopes wil.

Kan ik echte DX7-geluiden laden op de GRIND?

Ja, dat kan. De BX7-engine in Bank C (geel) is een emulatie van de Yamaha DX7. Via de USB-verbinding kun je echte DX7 SysEx-bestanden insturen, die dan de fabriekspresets in de GRIND overschrijven. Zo kun je klassieke DX7-klanken zoals de legendarische elektrische piano of klokkachtige FM-geluiden rechtstreeks op de GRIND spelen. Let wel: de GRIND is monofoon, terwijl de originele DX7 zestien stemmen had. Je speelt dus slechts één noot tegelijk. De SynthTribe-app van Behringer biedt bovendien aanvullende instellingsmogelijkheden voor deze engine. Het is een opmerkelijke functie voor dit prijspunt.

Hoe werkt de patchbay precies?

De patchbay van de GRIND heeft 33 aansluitpunten in het standaard Eurorack-formaat van 3,5 mm. De ingangen laten je externe spanningen (CV) sturen naar vrijwel alle parameters van het instrument: de toonhoogte, Timbre, Harmonics, FM, Morph, de filterfrequentie, de resonantie, de LFO-snelheid, de VCA en meer. De uitgangen sturen signalen uit het instrument naar buiten: de oscillatoruitgangen (Out 1 en Out 2), de LFO-golfvormen (driehoek en blokgolf), de envelope, het noise-signaal, de gate en de toetsenbord-CV. Door kabeltjes te patchen kun je de vaste interne verbindingen doorbreken en herschikken. Je kunt bijvoorbeeld de envelopuitgang naar de oscillatortoonhoogte sturen voor pitchbend-effecten, of het noise-signaal door het filter laten lopen voor gefilterde ruisgeluiden. De VC MIX-sectie is een aparte mini-mixer buiten de hoofdsignaalketen: je mixt twee externe signalen en kunt dat mengresultaat als CV-bron gebruiken voor andere ingangen.

Werkt de GRIND samen met mijn Eurorack-systeem?

Ja, de GRIND is ontworpen met Eurorack-compatibiliteit in gedachten. Het 3,5 mm patchformat is identiek aan het Eurorack-standaard. De oscillatoruitgangen, de CV-ingangen en de gate-uitgang werken allemaal op spanningsniveaus die compatibel zijn met standaard Eurorack-modules. Je kunt de GRIND dus zowel als stuurmodule gebruiken (de patchbayuitgangen sturen externe modules aan) als als klanggenerator (externe modules sturen de GRIND aan via CV en gate). De OSC CV-ingang werkt op 1V/octaaf, het universele standaard voor Eurorack-toonhoogtesturing. Let wel op de waarschuwing uit de handleiding: overlaad de 3,5 mm ingangen niet met te hoge spanningen, want dat kan het apparaat beschadigen.

Moet ik de GRIND kalibreren?

In principe niet. Behringer levert het instrument af gekalibreerd met hoge precisie-instrumenten. Mocht de toonhoogte echter ooit niet kloppen, dan beschrijft de Quick Start Guide een eenvoudige kalibratieprocedure waarbij je een 1V/octaaf CV-keyboard gebruikt en de GRIND instrueert op referentiefrequenties (110 Hz, 220 Hz, 440 Hz en 880 Hz). Zolang het instrument niet beschadigd is geraakt of blootgesteld aan extreme temperatuurschommelingen, is kalibratie normaliter niet nodig. Wel raadt Behringer aan om het apparaat altijd minstens vijftien minuten op te warmen voor gebruik — en langer als het vanuit de kou is meegebracht — zodat de analoge circuits hun optimale werktemperatuur bereiken.

Wat kan ik met de SynthTribe-app?

De gratis SynthTribe-app van Behringer (te downloaden via de GRIND-productpagina op behringer.com) biedt een aantal extra mogelijkheden die je via het frontpaneel zelf niet kunt instellen. Zo kun je de velocity-drempel voor de accent-functie aanpassen of volledig uitschakelen, firmware-updates uitvoeren en fabriekspresets herstellen. De app werkt via de USB-verbinding. Let op: als je de fabriekspresets herstelt via SynthTribe, moet je de GRIND daarna opnieuw opstarten om de gele Bank-presets (waaronder de BX7-engine) correct te herstellen.

Hoeveel patronen kan de sequencer opslaan?

De sequencer van de GRIND ondersteunt patronen van maximaal 32 stappen, verdeeld over vier pagina's van elk 8 stappen. Elk patroon kan worden opgeslagen in een van 64 beschikbare slots, verdeeld over 8 banken met elk 8 patronen. Je kunt per stap de gate-length instellen, accents toevoegen, rusten programmeren en ratchets gebruiken (tot vier aanslagen per stap). Patronen kunnen worden gekoppeld door de gate-length van een stap op 8 te zetten, zodat die stap ties vormt met de volgende. De swing-instelling is ook per patroon instelbaar via SHIFT en de TEMPO-knop.

Wat is het verschil in geluid tussen de digitale engines van de GRIND en een puur analoge oscillator?

Een analoge oscillator heeft een inherente warmte en lichte onregelmatigheid die moeilijk te imiteren is. De golfvormen zijn nooit mathematisch perfect, er zit altijd een kleine hoeveelheid drift in de toonhoogte, en dat geeft analoge synthesizers hun kenmerkende karakter. De digitale engines van de GRIND zijn wiskundig precies en stabiel van toonhoogte, maar missen die organische onregelmatigheid. Wat ze inleveren aan puur analoog karakter, winnen ze terug in veelzijdigheid: geen analoge oscillator kan granulaire texturen, gesimuleerde snaren, FM-percussie én 303-basslijnen produceren. Het analoge ladder-filter vervolgens voegt warmte toe aan de digitale oscillatoren, wat het geheel minder klinisch maakt dan een volledig digitale synthesizer. Het resultaat is een hybride geluid dat zijn eigen karakter heeft, ergens tussen het beste van beide werelden.

Persoonlijke Muzieknoot

Wanneer je vroeger met Behringer aan kwam zetten waren veel muziekanten niet erg enthousiast, maar tijden veranderen ook al is niet alles fantastisch wat ze maken. Wat betreft de GRIND zijn er zoals je hebt gelezen voor- en nadelen zoals bij elke synthesizer. Wat betreft de monofonie ben ik zelf minder fan van, dikke vette akkoorden met meerdere layers pakken is er dan ook niet bij, maar zoals gezegd is dat een persoonlijke smaak. Vooral in combinatie met de DX7 sounds zou polyfonie zeer gewenst zijn. Wie bedenkt zoiets vraag ik me altij af, een DX7 waarbij je maar 1 toon tegelijk kunt spelen als we even bij de synth's van vroeger blijven. Toch is het misschien een leuk instrument om erbij te hebben, creatief bezig te zijn en sounds ontwerpen. Of als EURORACK liefhebbers die eens wat anders willen proberen dan de standaard uitrusting.

Wat kost de Behringer GRIND?

Bekijk aanbiedingen voor de Behringer GRIND bij: